lunes, agosto 29, 2005

Santiago de Compotela, camino del Dr Scholl

Hace ya tres días que nos encontramos en Santiago y tuvimos que detener un poco el viaje por motivos de fuerza mayor, pero en unos días saldremos hacia San Sebastian, para luego cruzar hacia Francia.

Si bien León era àrido, ni siquiera cruzamos las montañas cuando el panorama cambia completamente y se vuelve todo verde, así es como encotramos Santiago, incluso lloviendo. En mi eterna ignorancia de la religiòn catòlica descubro que Santiago es un importante punto de peregrinaje, lo ùnico que sabìa es la historia que me contó hace años Mancha sobre cómo llegaron los restos de Santiago por pura casualidad a esta región. La ruta que tomamos desde León es parte de muchas de las llamadas caminos de Santiago, donde peregrinos a pie y a lo mucho en bicicleta llegan desde donde pueden a hacer lo que hacen los católicos. Me dicen que Santiago es un punto tan importante como Roma o Jerusalén.

A mitad del camino pudimos ver en la cima de los cerros cientos de molinos, generadores de energía eólica. Me pareciò increible lo futurista del panorama y la forma de aprovechar lo poco que tienen que si bien debe ser inmensa la inversiòn económica ya no dependen en alguna medida de los recursos fósiles. Incluso pasamos junto a un trailer que transportaba las aspas de lo que supongo será uno mas de esa granja de electricidad. El trailer era especialemente largo, puedo calcular que mas largo que uno de caja normal y a lo mejor un poco menor a uno doble, en el cual estaban acomodadas las tres aspas inmensas.

El centro de Santiago me recuerda muchísimo a Guanajuato, con sus edificios viejos, callejuelas y gente joven paseando y pasando un buen rato. En casa esquina suele haber un mùsico solitario tocando instrumentos conocidos y desconocidos para mi, muchos tienen perros, de hecho mucha gente trae perro. La imagen de los peregrinos (que no son iguales a los turistas típicos) es la de mochileros cansados que cargan un bastòn largo y traen colgada una concha como de la Shell en alguna parte del cuerpo.

La comida Gallella es la más deliciosa que he probado hasta ahora en España, los mariscos son estupendos y hoy tuve la oportunidad de comerme una langosta de dos kilos. Primero me la mostraron en una pecera y despuès de que me atacò con su cola la muy condenada, pues me la refiné a la mantequilla. Lo demás comieron Centolla, Langostinos y otros mariscos gigantes de la región, la misma que fue afectada con el hundimiento del petrolero Prestige hace poco tiempo.

El Parador en el que nos estamos quedando es mucho mas antiguo que el de Leòn y fue chistoso cuando el papá de Marianne pidiò una recamara que diera hacia la plaza de Santiago, le constestaron que no se podía porque esa era del rey. ¡Hay, Juan Carlitos!

sábado, agosto 27, 2005

Geras de Gordón

Ayer visitamos Geras, la misma cuna del abuelo materno de Marianne. Geras es un pequeño pueblo que se encuentra como a una hora de León entre áridas llanuras y montes pelones.

La primera casa que encontramos al entrar al pueblo estaba visiblemente deteriorada e inmediatamente Marianne me dijo con voz entrecortada: "ahí naciò mi abuelo, en esa casa que se está cayendo". El coche pasò sobre un rìo y paramos frente a un bar con algunos parroquianos saliendo, ni siquiera me habìa apeado cuando el papà de Marianne ya estaba en la puerta platicando con ellos con una copa de vino en la mano. Al entrar nos presentaron con los dueños del bar (que se apellidan García, todos por allà son García) y nos sentamos frente a la barra que tenìa varios platos llenos de pan con jamón y chorizo, al rato pasamos a una mesa y comimos puras fiambres, yo pensaba pedir otra cosa pero fue suficiente con esa enorme variedad de carnes frias y quesos de León.

Al rato dejamos a los suegros y salimos a pasear, en realidad cruzamos la calle para llegar a la casa donde nació el abuelo de Marianne, y nos encontramos a tres perros encerrados en el patio, cosa extraña si consideramos que esa casa está abandoanada. Aquí comienza toda la historia pues resulta que esa casa le pertence a todos los herederos del bisabuelo de Marianne y ninguno quiere hacer nada con ella ni deja que se le haga nada tampoco. La casa es de paredes de piedra y techo de pizarra gris, con vigas de metal pero los balcones de madera se encuentran en un pésimo estado. Como dije, la casa está a la entrada del pueblo y a la orilla de un rio.

Caminamos unos metros al lado del rio y vimos a unos ancianos escondièndose del sol, que a esa hora estaba bastante fuerte y Marianne inmediatamente vio una oportunidad para tomar una foto. Los viejos reclamaron que les tomaramos foto y nos interrogaron, pero cambiaron actitud cuando Marianne les dijo que su abuelo era de Geras y les indicó la casa abandonada, con lo cual nos dijeron que entonces eramos como familia. La anciana nos contó la historia de la familia de Marianne e incluso nos explicó qie cuando niña ella cargó ladrillos durante la construcciòn de esa casa, al parecel era la hija del panadero.

Ese dia estuvo emotivo, ya que como Garcìa Márquez dice, uno es de donde están sus muertos y al menos ahora la mayorìa de los parientes maternos de Marianne estan en Geras de Gordòn.

Al atardecer nos regresamos a León y por ser como de la familia los dueños del restaurant no nos dejaron pagar por la comida, yo quiero ser García.

León

Hoy finalmente partimos hacia León, tierra de uno de los abuelos de Marianne. Yo hice de copiloto durante la mitad del camino, mi único trabajo en realidad consisitió en observar el mapa del GPS pero en realidad no era necesario ya que el camino resultó ser completamente recto, no hubo una sola desviación. Si todas las carreteras de Europa son como ésta, debo decir que son impresionantemente bien trazadas y señalizadas, pero por si acaso el GPS nos marcaba el camino. Casi todos los taxis de Madrid a los que nos subimos ya tienen un sistema de localización, e incluso cuando uno quiere rentar un auto, ya viene la opción de uno. La precisión de nuestro aparato es de 10 metros pero el de los taxis a los que nos subimos era bastante mejor ya que detectaba bastante si al llegar a una esquina estábamos antes o después del semáforo.

El sistema es sencillo. Se le indica el punto de llegada y a partir de la posición actual el sistema calcula un camino, aparece un mapa bien detallado que va marcando la ruta y nos avisa prácticamente de cualquier situación como dar vuelta, entrar a una glorieta, en una desviación cual camino tomar, etc. Si uno no toma la ruta planteada, en cuestión de un par de segundos el sistema plantea una nueva ruta y marca la distancia que existe al punto de llegada.

Llegamos a León después de unas 3 horas. El paisaje del camino fue bastante árido y sin nada que pueda resaltar, si acaso un castillo casi completamente destruido que estaba en un pueblo a mitad del camino. Sin tener un mapa a la mano diré que León es una ciudad pequeña y a los pocos minutos de entrar nos econtramos con un edificio viejo, yo diría que es una mezcla entre iglesia y palacio, pero resultó ser el Parador San Antonio, uno de muchos que forman parte de los paradores turísticos de España. Los paradores son viejos edificios, en muchas ocasiones palacios, conventos o iglesias que han sido convertidos a hoteles, desconozco si son estatales o privados.

El edificio del parador San Antonio originalmente fue construido en el siglo XII como albergue para los peregrinos hacia Santiago, al parecer luego se siguió construyendo y la fachada parece ser del siglo XVI. La parte frontal que forma parte del edificio viejo es completamente de piedra y tiene una inmensa cantidad de ornamentos, incluso por dentro hay muchas pinturas que tienen el estilo de El Greco, igual y son reproducciones modernas. Las habitaciones para la gente normal se encuentran en un edificio moderno (yo diría que no tiene más de 30 años) que intenta encajar con lo viejo del resto e incluso las puertas y muebles son lo que yo diría en mi inmensa ignorancia arquitectónica y de diseño como "coloniales".

martes, agosto 23, 2005

Madrid

Ya van varias personas que me comentan que lo primero que hacen los paisanos al llegar a Madrid es visitar El corte inglés, incluso uno de los meseros del hotel me contó un chiste muy grosero al respecto. Justamente ayer fuimos a El corte inglés, en parte obligado a una apuesta/contrato que debí pagar/cunplir. Para colmo fuimos al más grande de Madrid, que debo decir es impresionante por el tamaño y demasiado desordenado en su contrucción, creo que eso se debe a que la tienda se fue comiendo a otras y por eso está tan desperdigada. Lo primero que veo al entrar a la tienda no son las bolsas y ropa de marca, en este caso veo a un negro joven y de baja estatura, con las manos esposadas y seguido por dos polis, digo, no es que uno crea que a la gente y especialmente a los africanos les guste andar comprando con las manos esposadas por lo que varias cosas me pasaron por la mente.

Estos días han sido de ver mucha gente en la calle de vacaciones y es lo que me lleva a la reflexión del día. Todo el mundo en Europa y ciertos países de sudamérica se toma al menos dos semanas de vacaciones cada año, y siento que en México eso se ve como algo increible, podría alguien decirme que en Europa lo hacen porque son ricos, ¿pero cual es el caso de Argentina o Chile? si bien Chile es considerado un país económicamente fuerte, no creo que sea rico y claramente Argentina tampoco lo es. Eso de trabajar 60 horas a la semana o más y tener apenas cinco o seis días de vacaciones al año me lleva a pensar o que somos bastante poco productivos o demasiado explotados.

Dos personas distintas me comentaron que su viajes al VES y al SIGGRAPH respectivamente lo tomaban aprovechando sus vacaciones, lo cual me pareció increible siendo que debería ser tomado como parte de la actualización en el trabajo, ya que dificilmente son vacaciones, y eso que el VES ocurre principalemente durante el fin de semana.

En estos días hemos estado visitando los museos que nos interesan y que estan cerca de nosotros. Tanto el Museo Del Prado como el Tyssen estan cruzando la calle del hotel y el Reina Sofía está a dos o tres cuadras. Hoy nos subiremos al turibus para que Pilar pueda ver Madrid y espero en la noche ponerme a trabajar en los proyectos pendientes. Si todo sale bien podríamos terminar con una visita nocturna al museo del jamón, hay uno cerca del hotel.

sábado, agosto 20, 2005

Salimos de la isla

Hoy terminó finalmente el viaje en barco cuando llegamos a South Hampton, el puerto de inicio. Hay montones de cosas que podría contar del viaje pero creo que como dicen los gringos: "lo que pasa en Las Vegas se queda en Las Vegas".

El último día de barco realmente fue corto y pesado ya que teníamos que preparar la salida de acuerdo a un itinerario muy bien establecido por las autoridades del barco. Una vez realizados esos menesteres fuimos a cenar y luego a al chou de despedida. Primero se presentó un comediante bastante bueno a mi parecer y luego un músico country pero que era malísimo contando chistes, se despidió con una obra clásica de guitarra, como para mostrar que los músicos de barco pueden ser buenos pero que en realidad les gusta viajar.

Hoy nos levantamos a las 4 de la mañana para abandonar temprano el barco y tomar el avión (¿pterodáctilo?) a Paris, luego de 3 horas de espera embarcamos rumbo a Madrid en otro avión un poco más cómodo que el anterior. Se supone que en Madrid nos esperaría un coche en renta pero nos informaron que se había descompuesto y que tardarían al menos hasta el próximo lunes para decirnos lo que tiene. Nos llevaron a nosotros y a nuestras 13 maletas a la agencia donde se comunicaron a Francia (???) para explciar la situacuión, la agencia de Francia se comunicó con otra de España para pedirle que llamara a un taxi para llevarnos al hotel. Todavía no entiendo la razón por la que no tomamos un taxi en el Aeropuerto de Barajas y no tardar horas en el procedimiento.

Finalmente llegamos a nuestro hotelito que por pura casualidad se encuentra frente a la fuente de Neptuno y al museo Del Prado. Espero poder ir mañana ya que nunca lo encontramos abierto del todo.

jueves, agosto 18, 2005

!Que bonito clima!


Ya estamos dirigiendonos hacia el sur y hoy llegamos a South Queensferry. Despues de unos 45 minutos de carretera llegamos a Edimburgo. Debo decir que encontramos un clima tipico de Escocia pero distinto al del anio pasado, ahora llueve todo el dia y debo pensar que tambien la noche. El regreso estuvo dificil debido a que el barco zarpaba temprano, y nos toco hora de salida del trabajo por lo que todos los taxis estaban llenos. Mi reino por un taxi.

No solo hay lluvia, tambien estaba infestado de turistas y todos los lugares llenos. Los escoceses se inventaron un show en el castillo que ahora atrae a gente, esto combinado con que estan teniendo uno de sus mejores dias (incluso la gente sale con falda, shorts y hasta chanclas) supongo que no importa que llueva si al menos tienen 30 minutos de sol al dia, uff, se deben morir de calor!

En la noche fuimos a un chou de magia en uno de los teatros del barco, debo decir que el mago estuvo bien pero los viejos sin ganas, no aplaudieron y no se rieron de los chistes.

Maniana tenemos el ultimo sea day. Basicamente nos iremos directamente de Edimburgo (los escoceses dicen "edimborourr") a South Hampton y al medio dia van a subastar la carta de navegacion de este viaje, supongo que quedara muy bien junto a mi piel de oso y al globo terraqueo que tengo en la sala de fumar de la mansion.

Maniana es dia pesado porque la gente del barco recoge las maletas y despues apenas bajamos del barco volamos al Charles Degaulle, estamos 3 horas en Paris y volamos a Madrid. Hemos tenido discusiones sobre el itinerario del resto del viaje y es posible que acortemos la visita a los parientes de Avignon para poder ir a Futuroscope, un parque que muestra lo mas moderno en tecnologia de salas de proyeccion, cosa que me interesa para proyectos futuros. Se me ocurrio esa parada porque pensaba que Futuroscope estaba en Paris, pero al parecer en otros paises las cosas son menos centralizadas.

miércoles, agosto 17, 2005

Pueblo vikingo

Hoy tocamos el punto mas alto de nuestro itinerario cuando llegamos al puerto de Kirkwall en las islas Orkney. El paseo estuvo bastante aburrido ya que en ese pueblo no hay mucho que hacer ni ver, y en las tres o cuatro horas que pasamos en el autobus nos contaron infinidad de anecdotas de pueblo, con decir que lo mas interesante fue conocer una raza de ovajas bicolores. Espero poner fotos de los sitios que hemos visitado cuando vajemos del barco, el sistema de internet aca no me lo permite.

La finalidad del tour era el de conocer uno de los primeros asentamientos vikingos de Gran Bretania, de los que quedan realmente pocos. Otro punto importante era conocer los megalitos que se encuentran por alla, que si bien no son tan impresionantes como Stonehenge son bastante mas antiguos, al grado que una de las tumbas neoliticas fueron graffiteadas por los vikingos, ya me imagino lo que dicen: Olaf ama a Ulle, El que lea esto es romano, etc.

Hay muchos otros sitios arqueologicos en estas islas pero no se pueden conocer ya que estan en propiedad privada. Damn brits!

Sea day/sick day

Como la distancia entre Greenock y el siguiente puerto era mayour a las 400 millas, tuvimos el primer sea day. Este fue el mas parcido a lo que yo pensaba que seria un crucero, todo mundo estaba haciendo actividades y preparandose para la segunda noche de cena formal (fotos luego). Durante el dia tuvimos multiples diversiones como dispararle a los platillos, lanzar discos por el pasillo, etc. Todo esto mientras cruzabamos el Sea of high tides. Debo decir que en la maniana nos despertamos con un movimiento mezcla de olas grandes y olas pequenias, hasta aqui nada de problemas, pero en la tarde y justo antes de la cena tanto Marianne como yo sentimos mareo, bastante. Despues de repondernos de mi primer mareo maritimo fuimos a la cena de gala que ofrecia el capitan, a mitad de la comida hubo una pelea a golpes entre dos pasajeros, debo decir que a los ingleses les encanta ver punietazos.

Como la agenda estaba apretada, apenas salimos de la cena fuimos corriendo al auditorio para ver una obra musical medio mediocrona, ahora entiendo la frase "como cantante de barco". El dia se cerro cuando nos invitaron a todos a ver como el chef hacia la fuente de champania con decenas de copas mientras vaciaba botellas y botellas de un vino espumoso, debo decir que la gente se prendio y casi todos estaban bailando.

lunes, agosto 15, 2005

Grenok

Hoy llegamos muy temprano a Grenok, que es un pueblito como de 1000 habitantes y bajamos hasta la estacion de tren para ir hacia Glasgow. No tenia mucha esperanza de esta visita ya que andaba con la idea de que era feo, sin embargo me parecio la mejor de todas las ciudades que hemos visitado hasta ahora en el viaje del barco.

El viaje en tren fue de 30 minutos y apenas salimos de la estacion nos subimos a un turibus muy comun en todas las ciudades europeas, el cual nos ayudo a descubrir lo mas interesante del lugar. Debo decir que Glasgow por haber tenido su auge en el boom industrial todavia guarda ese aire de edificios pesados, viejos y llenos de suciedad. Nos bajamos del camion al llegar a la universidad de Glasgow, la cual tiene un edificio hermoso que nos recordo inmediatamente el colegio de magia que sale en las peliculas de Harry Potter. El edificio es del anio 1472 y es basicamente un minicastillo con dos patios centrales y las escaleras interiores son torres que terminan en techo conico, igual que los Exin Castillos. Por ser periodo de examenes no pudimos pasear mucho, incluso me reganiaron pensando que intentaba entrar a un salon cuando yo buscaba la sala de conciertos. Los salones son enormes, con gigantescos vitrales transparentes y los pobres alumnos eran vigilados en cada salon por 4 profesores con cara de palo (lo digo porque se veian desde los patios centrales). El museo de ciencias, que esta dedicado al senior Watt (el que invento los focos de 75 y 100 Watts) estaba cerrado, pero al menos me quedo con la idea de que estuve en una universidad europea.

Ahora no cometi el error de bajar con la moneda incorrecta, pero por poco lo hago con la cantidad incorrecta, regresamos al barco con dos libras en los bolsillos. Algo que apenas descubrimos en este viaje es que en la isla se come mejor y mas barato en los bares, siendo los irish pubs los de mejor ambiente, y que los restaurantes pueden cobrar hasta el doble. Damn brits!

Maniana es nuestro primer sea day, lo cual significa que estaremos todo el dia en el mar sin tocar puerto, andaremos como 400 millas. Poco a poco nos vamos acercando a la parte mas alta del itinerario, espero nos encontremos con orcas en unos dias.

domingo, agosto 14, 2005

Irlanda del norte

Ayer tuvimos la mala fortuna de que cayera en sabado. Toda Europa se suele paralizar durante el fin de semana y nos bajamos en una pequenia isla de gales, a una hora de Bangor, el pequenio pueblo de mi amiga Vanessa. Nos hubieramos visto de no ser que ella se cambio de ciudad hace exactamente dos semanas. Nunca coincidimos. Otro punto problematico es que se me ocurrio bajar del barco con euros sin acordarme que gales usa libras esterlinas, chale.

Belfast

El tour de hoy (dia posterior a Gales) fue en Irlanda del norte, que por ser domingo estaba mas muerto que el tio Gamboin. Sin embargo hoy tomamos un paseo colectivo organizado por el barco y debo decir que fue terrible aguantar el olor de tanto viejo, no puedo saber bien a que se debe el olor pero definitivamente entre eso y que el audio del guia estaba a todo lo que daba por la sordera de los viejitos, terminamos mareados.

La primera parada del camion fue al astillero donde se supone se construyo el Titanic. Desde ese momento supe que seria algo aburrida la ciudad si nos muestran el lugar de construccion de un barco que ya no existe y del que no quedan ni rastros. Lo mas raro del asunto es que nos mostraron un dique seco como de 150 metros de longitud, siendo que el Titanic media como 300 (882 pies), ?nos estarian choreando los irlandeses?



La siguiente parte del paseo fue bastante interesante ya que visitamos las dos partes en las que se divide ese pais, y se pueden apreciar muchos de los famosos murales del ERI y el FFU. La division es clara y los mensajes de ambos lados son completametne combativos, luego pongo fotos. La ciudad es dividida en un parte por el muro de paz. Este muro esta hecho de metal de diversas composiciones, a veces es alambre y a veces pared pero solamente se puede cruzar por una estrecha entrada de dos carriles y una calle estrecha que solia ser atacada por francotiradores.



Ma parecio extranio ver en toda la ciudad letreros marcando el camino a Bangor, ciudad de Vanessa. Ese letrero se me hizo tan absurdo como ese que esta en Mexico frente a la Villa Olimpica y que dice "A Guadalajara". Me dio rabia pensar que estabamos tan cerca y al mismo tiempo tan lejos de Bangor, sin embago despues de ver un inmenso mapa de Gran Bretania pudimos descubrir que hay dos ciudades que se llaman Bangor, una al lado de Belfast y la otra que esta abajo de Liverpool. Por cierto que lo mismo pasa con Newcastle, damn brits!

sábado, agosto 13, 2005

Dub linn


Por la maniana llegamos a Dublin. Despues de desembarcar nos encontramos que no teniamos transporte privado y casi media horas despues de subir, bajar y llamar al celular de un tal Steve descubrimos que siempre estuvi escondido entre unos contenedores del puerto. El guia nos pidio perdon por la confusion y porque no tenian un guia en espaniol debido a que les habian avisado el dia anterior (el tour se contrato hace dos meses). El guie era un irlandes bastante orgulloso de su irlandesidad, y nos repitio durante todo el dia que las cosas buenas eran de Irlanda (algunos ingleses dicen que las malas vienen de Irlanda).

La Rep[ublica de Irlanda es extremadamente catolica, pero ellos dicen que nos son tan devotos, algo asi como que tienen la membresia pero que no siempre van al club. Claramente el sincretismo entre lo celta y lo catolico es muy profundo, al grado de que la cruz celta es una mezcla entre la cruz cristiana y el circulo celta. En los viajes anteriores a Inglaterra habia escuchado que los irlandeses son pobres por flojos, y se nota que Irlanda (al menos la parte que conocimos) es pobr, pero tambien que una razon muy importante para eso fue Inglaterra que la mantuvo bajo una implacable opresion hasta la independencia en 1921. Apenas con su ingreso a la c0munidad europea en el 91 han podido tener ese jalon tan necesario para salir a flote.

Una de las partes mas oscuras de la historia irlandesa fue la hambruna de finales del siglo XIX. La poblacion de aquella epoca era de unos 9 millones de personas, despues de la hambruna y la posterior migrafion se tiene que actualmente la poblacion no es mayor a 4 millones. En la orilla de Dubluin, a unas cuadras del puerto se encuentra el memorial de la hambruna, debo que es lo que mas me impresiono de la visita ya que capta de una forma impresionante el sufrimiento.

En cuanto tenga la oportunidad de conectarme afuera del barco pondre las fotos correspondientes a Londres y a Dublin.

All aboard!

Para el segundo dia tuvimos la sorpresa de cambiar itinerario y pasar parte del dia en Londres y el palacio de Windsor. Windsor es el primer castillo que se construyo en Inglaterra y donde actualmente vive la reina. Existe un camino que mide como una milla y sale desde la fortificacion, dicen que la reina sale en ciertas ocasiones a caminar con sus perros y a ser vista por la gente cimun. El castillo es tan grande que permite acceso al publico (previo pago en caras libras esterlinas) a una parte de la propiedad sin tener que molestar a su majestad a la hora del te. Digo, yo tambien me negaria a que unos extranios pasaran por la sala de la casa mientras estoy comiendo o haciendo lo que hago cuando no hago nada.



En Londres pasamos un rato a Harrods, que no habia tenido ganas de conocer anteriormente. Sin embargo ayer pude hacerme una idea clara de porque es tan famoso, no solamente vende de todo, tambien lo que se vende es tan fino (o en su defecto an finamente presentado) que cualquiera puede ir a comprar aunque sea un tarro de mermelada a precio de oro y sentirse importante. Yo compre cuatro tarros de curry que ya hacen falta en la cocina.
Despues de todo un dia de demostraciones de riqueza, fue momento de abordar para ir al norte de la isla. Podria decir que ya antes habia viajado en un crucero pero no creo que el barco que va a la Roqueta en Acapulc se pueda llamar asi. La mejor manera que puedo describir al crucero es como un enorme hotel flotante, all inclusive con 2,800 pasajeros. En teoria hay muchas actividades las 24 horas, una de ellas es la comida que hastra el momento no me ha parecido la gran cosa. La comida claramente no es preparada al momento y la han de hacer con algun metodo semindustrial, de otro modo no encuentro la forma para que puedan preparar comida para tanta gente.

Hasta el momento el mar se encuentra calmado y la mayor parte del tiempo el movimiento es muy lento, en ocasiones uno siente que va caminando en la cas del tio chueco y en otros hay pequenios movimientos como los de un terremoto.

El proximo puerto se encuentra a dos dias por mar.

martes, agosto 09, 2005

Bamzooki

Es bien sabido que los ingleses tienen la mejor televisión del mundo. Esto se debe en mi opinión a dos cosas, que está controlada por el estado (el objetivo no es sólamente ganar dinero) y que todos los isleños deben pagar un impuesto por cada televisión que posean. Un caro impuesto que es bien invertido, incluso se puede saber cómo se gasta en la página de la BBC.

Hoy en la mañana prendo la televisión y me encuentro con que el hotel ha expandido la opción de los cuatro canales abiertos a ocho, gracias a la magia del satélite.Sin embargo el programa de la BBC2 me capturó la atención, ese programa se llama Bamzooki. Al principio me pareció una especia de En familia con Cahvelo pero para niños con cerebro y no dejó de sorprenderme ya que el contenido tiene la calidad de lo que puedo encontrar en SIGGRAPH.

Bamzooki es un programa de competencia entre dos equipos de niños de unos 12 a 15 años. El chiste es que en lugar de jalar una cuerda y ganarse una dotación de Ricolino, los niños tienen que diseñar, programar y animar animales virtuales usando Inteligencia Artifcial. Eso suena muy profundo para nuestros niños tercermundistas y que aprender a contar con un vampiro, pero no es más que una versión moderna de Lego. Los niños deben bajar un programa de la página de la BBC que les permite armar animalitos en un programa de tercera dimensión usando elipsoides (huevos alargados). Moviendo parámetros en el programa le dicen a esos animales como debe ser su comportamiento y luego explican cómo deben caminar. Los niños deben armar sus animales tomando como referencia a otros animalitos verdaderos como arañas, perros o cienpies, o simplemenete usando su imaginación, la Intelgencia Artificial hace el resto. Posteriormente dos equipos de niños se enfrentan en varias pruebas virtuales enfrente de la cámara, el que más pruebas pase, gana.

No puedo sentir otra cosa mas que lástima por nuestros niños latinoamericanos.

Por cierto, la liga de bamzooki

lunes, agosto 08, 2005

¡El viaje inicia!

El inicio del viaje fue bastante complicado si tomamos en cuenta que tuve un día de descanso después de llegar de SIGGRAPH. El viaje inició con un vuelo a Paris y una conexión inmediata a Southhampton, donde estaremos unos días antes de partir en barco hacia el norte, hasta Islandia.

Las indicaciones iniciales son que nos quedaríamos en un B&B (bed & breackfast). Estos lugares suelen ser unas casas acondicionadas como casas de huéspedes en las que los dueños le hacen de adminsitradores, staff y cocineros, pero al parecer algo está muy mal con el nuestro ya que tiene campo de golf de 70 hoyos.

El día de hoy inició muy temprano con del desayuno. Acá se acostumbra una cosa que se llama desayuno inglés y que consiste en una serie de alimentos fritos que incluyen tocineta, salchichas, huevo y tomate. Hoy me acordé que me caen muy mal y al final del día termino estreñido.

Un transporte nos recogería para dar un tpur privado por las cercanías. Primero subimos hasta Bath, que es una antigua ciudad romana, que como su nonbre indica, tiene unos baños romanos que fueron muy apreciados en la antiguedad, olvidados por mil años y nuevamente rescatados hace poco tiempo.














El siguiente punto de nuestro tour fue Stonhenge, que debo decir no tienen nada de misterioso. Claramente fue realizado por unos druidas para atraer a millones de turistas al año. Es igualito a como se ve en las fotos: unas piedrotas en medio de una planicie, se supone que hace 7,000 años eso era un bosque pero ahora sólamente hay pasto con ovejas y unos montículos que dicen, son las tumbas de reyes de aquellas épocas, en las que han encontrado todo tipo de cosas, por lo que se sabe bien cómo vivía esa gente.

Lo que debo decir es que vimos muchas brujas de tour mísitico, el guía dice que son una pesadilla ya que se ponen a hacer sus ritos a cualquier hora, incluso se cuelan en la madrugada.

viernes, agosto 05, 2005

So long, and thank you for the fish


Ya estoy de regreso en casa, la nueva casa. Puedo concluir que el viaje en general estuvo muy bien, básicamente conseguí la información que buscaba y un poco más.

La última actividad que tuve en SIGGRAPH y justo antes de abordar el avión fue una sesión especial organizada por Imageworks e IMAX, en el museo de ciencias de Los Angeles justo a un lado del Coliseo. La sesión trató de su trabajo para realizar la verisón IMAX-estereográfica de The Polar Express. Aunque siempre este tipo de información es muy limitada, pude ver muchos de los trucos y técnicas que usar para realizar la versión IMAX en sólamente 5 meses. Algo que dejaron claro es que todas las películas y animaciones en 3-D que causan dolor de cabeza a los espectadores no estan realizadas correctamente, y las razones son simples, luego lo explicaré con mayor detalle pero básicamente hay que cambiar la separación de los ojos (en este caso las cámaras) constantemente, eso depende de la distancia del objeto principal a la cámara/ojos.

Si el viaje de ida fue en clase ejecutiva, el de regreso fue en segunda. Me tocó hasta la última fila, la que tiene los asientos más pegados y justo a un lado del baño, el problema no fue tanto el olor como que toda la gente en fila terminaba pegándome. Algo que me pude dar cuenta es que casi todas las personas que visitaron el baño fueron señoras que llevaban al niño a mear.

Esta imágen es una prueba rápida de estereoscopía, se necesitan de esos lentes con filtreos rojo y azul para poder notar el efecto en tres dimensiones.

miércoles, agosto 03, 2005

SIGGRAPH I

Ya nos encontramos a mitad de la convención y debo decir que prácticamente no han habido sorpresas. Descubro que prácticamente soy un viejo lobo de mar en cuanto a SIGGRAPH se trata. Ya se cómo encontrar comida gratis sin tener que arrebatársela a un homeles, me puedo mover por todos lados sin tener que sufrir por transporte y me encuentro a los mismos conocidos de siempre.

Antes de venir a LA me contactó Esteban, algo raro si consideramos que no lo había hecho en 8 años. Inmediatamente salíó el peine y me pidió que le trajera una cámara digital que él pediría por internet, a los pocos minutos ya me estaba diciendo que iba a pedir más cosas, acepté lo primero pero no lo segundo. El lunes muy temprano en la mañana suena el teléfono y contesta Manuel algo aturdido, resulta que era Esteban para preguntar el número de habitación, no hubiera habido tanto problema de no ser que hizo la llamada poco antes de las 7 de la mañana (hora del oeste), pude notar que Manuel se encabronó conmigo cuando se fue a desayunar solo. Al día siguiente recibo un correo (de varios) por parte de Esteban, diciendo que deberían llegar la cámara y 5 accesorios, y dando las debidas instrucciones para traerlas. A partir de ahora veo dificil volver a aceptar encargo alguno.

Ayer al medio día fue el muy esperado evento especial llamado Keynote y las premiaciones. La premiación es como en años pasados, una reunión de gente que se aplaude mutuamente y que constantemente cambia de turno, en el mejor de los casos. Para la segunda parte hubo un fulano cuya identidad desconozco tuvo la oportunidad de hablar con George Lucas. La logística del evento fue impecable considerando que Lucas es considerado como dios entre cierto grupo de ñoños, y que ésta es la primera vez que habla frente a un público en varios años. Las preguntas fueron como muy obvias, que si se le acabaron los proyectos después de Star Wars, que si la industria es puro hojaldra porque no quieren aceptar el cine digital, etc. Lo que más me interesó fue el ver que Lucas extraña ser una persona normal y tener un comáñía pequeña, digamos lo que era hace unos 20 años.

El Teatro Electrónico estuvo muy bueno ahora, las animaciones e historias son bastante elaoradas y otra vez elevan el nivel de la calidad de los trabajos.

Básicamente cada año voy a SIGGRAPH con una misión previamente establecida. A veces he ido a buscar trabajo, otras a conocer gente, otras a treparme a la ola y ver si puedo sacarle provecho, etc. Ahora mi misión tiene que ver con obtener información para mi proyecto secreto que llamaremos Polo Norte por el momento (se me había ocurrido el de "garganta profunda" pero creo que ya me lo ganaron). He podido recopilar algo de información interesante para usar en el proyecto y el jueves, un par de horas antes de partir hacia el aeropuerto hay una reunión que podría ser parte clave del mismo proyecto, espero que todo resulte.

Finalmente y después de meses sin poder concretar un cita con Octavio, tenemos tiempo para vernos en Los Angeles, a miles de kilómetros de nuestras respectivas casas. Me interesaba poder verlo para que me platicara sobre su proyecto más ambicioso. Resulta que la semana pasada firmó un contrato para obtener los derechos de producir una serie animada sobre el Hijo de Blue Demon. No tienen dinero ni productor, pero sí bastante ingenuidad como para no verse limitado por los obstaculos que seguramente desconoce. Me acaba de invirar a participar en el proyecto, en principio quiere que le ayude a contactar gente que pueda producir la serie, en principio se vendería al mercado gringo a Nikelodeon o Cartoon Network y luego se exportaría a cualquier otro país que se deje.

Mañana tengo la intención de ir a la fiesta de Pixar y al Guerilla Studio, si hay cupo espero poder presentar mañana algun resultado. Ya veremos.

P.D. Si la redacción es muy extraña es debido a que ya pasa la medianoche y la semana de SIGGRAPH es realmente agotadora, espero mañana continuar con el relato y arreglar la redacción.